Stephen og Barbara Parker fik den 25. marts 1965 en pige som de døbte Sarah. Hendes forældre blev dog skilt kort tid efter hendes fødsel og hendes mor giftede sig efterfølgende med en forretnings mand ved navnet Paul Forste. Unge Sarah dansede ballet og hun blev professionel i en meget ung alder. I 1976 flyttede hun og familien så til New Jersey. Sarah fik så en rolle på Broadway i ”The Innocents” (hendes ældste bror Timothy Britten Parker var med i samme stykke). Senere kom så ”The Sound of music”. Hendes optræden på Broadway viste hende vejen til en rolle i produktionen af Annie, men i januar 1979 stoppede hun fordi hun var blevet for gammel til denne rolle. Sarah begyndte på Dwight Morrow gymnasiet i Englewood og hun var her med i div. skuespil inditl 1982 hvor hun fik en rolle i CBSs komedie ”Square Pegs”.

I 1984 fik Sarah rollen som ”Rusty” i filmen ”Footloose” med Kevin Bacon, Lori Singer, Dianne Wiest, Chris Penn og John Lithgow. Efter hun havde bestået sin uddannelse besluttede Sarah sig for at fortsætte med skuespil hvilket hun gjorde klogt i fordi hun blev tilbudt små roller i film. Dette gav hende mulighed for at være med i tv-serierne ”A Year in The life” og ”Equal Justice”. Samtidig havde hun et ret seriøst forhold til skuespilleren Robert Downey Jr. Ham nåede hun at være sammen med ret længe, men efter nogle år gik de fra hinanden og Sarah havde en lile kort romance med John Kennedy Jr inden hun så mødte manden i hendes liv, Matthew Broderick.

I 1991 kom hun med i ”L.A Story” af Steve Martin og pludselig lagde folk mærke til hendes sans for komedie. Sarah blev hurtigt en meget populær kvinde i Hollywood hvilket også betød at hun fik større roller i div. film. Hun spillede bl.a. sammen med Bruce Willis og Bette Midler. 1992 var året hvor Sarah var med i tv filmen ”In the Best interest of the children” og ”Honeymoon in Vegas” hvor hun spillede sammen med Nicholas Cage og James Caan. Dette år betød at Sarah virkelig gjorde sig bemærket og hun kom frem i Hollywoods søgelys. Hun fandt sig selv i tv shows hos Larry Sanders og Ben Stiller.

Sarah har vundet mange priser bl.a. drama prisen for den bedste skuespiller i rollen som Sylvia.

Fennecus prisen for bedste sang optræden i Hokus Pokus, Emmy 1999, Golden Globe 2000-2002, Årets kvinde, og bedste komedie serie.

Sarahs liste over de film hun har været med i ser ud som følgende;

Almost Royal Family, L.A. Story, Dudley Do Right, Life Without Dick, Ed Wood, Miami Rhapsody, Extreme Measures, My Body, My Child, First Wive’s Club, Nightmare, Footloose Flight of the Navigator, Room Upstairs, Ryan White Story, Girls Just Wanna have Fun, Somewhere Tomorrow, Going for the Gold, State and Main, Hocus Pocus, Striking Distance, Honeymoon in Vegas, Substance of fire, If lucy fell, The Sunshine Boys, In the Best Interest of the children, Til there Was you.